Au început să iasă la iveală noi întreruperi de plăți de la Comisia Europeană și suspiciuni de fraudă în proiectele europene derulate de România. În Programul Operațional Sectorial Dezvoltarea Resurselor Umane, Comisia Europeană a refuzat momentan să plătească României 460 de milioane de euro, cerând Ministerului Fondurilor Europene să reverifice cheltuielile certificate în proiectele europene și să elimine potențialele erori. În Programul de Competitivitate Economică, Comisia a întrerupt plățile pe axa care finanțează proiectele de IT și comunicații, după ce a găsit indicatori de fraudă la unele achiziții publice. HotNews.ro a obținut un document confidențial al Comisiei Europene care descrie modul în care unele firme fac înțelegeri ascunse pe banii europeni destinați României, „la umbra“ incapacității de control a unor autorități publice românești.
„Înțelegerile ascunse“ care ne-au scos din priză fondurile pentru IT
În 17 decembrie 2014, Comisia Europeană a întrerupt plățile de fonduri UE către România pe axa prioritară 3 – Tehnologia Informației și Comunicații (TIC) din cadrul Programului Operațional Sectorial Creșterea Competitivității Economice (POSCCE), gestionat direct de Autoritatea de Management care se află în subordinea Ministerului Fondurilor Europene din februarie 2014. Practic, în axa 3 a POS CCE, nici Comisia Europeană nu mai trimite bani României, nici țara nu mai cere bani de la Bruxelles în contul cheltuielilor făcute în proiectele europene. În tot acest timp, Guvernul se vede nevoit să asigure, din împrumuturi temporare din Trezoreria Statului, plățile interne către beneficiarii care au derulat proiecte europene și au făcut cheltuieli.
În 24-28 noiembrie, când premierul Victor Ponta și guvernul său încercau să-și revină după lovitura primită la alegerile prezidențiale, funcționari de la Bruxelles controlau discret, la București, cheltuirea banilor europeni în Programul Operațional Sectorial Creșterea Competitivității Economice. Două instituții românești erau „călcate“ de controale: Autoritatea de Management pentru POS CCE, de la Ministerul Fondurilor Europene, și Organismul Intermediar pentru Axa III a POS CCE, din subordinea Ministerului pentru Societatea Informațională. S-au luat la bani mărunți cheltuieli declarate în anul 2014, efectuate de diferiți beneficiari – printre care și universități – care au derulat proiecte europene, se arată în scrisoarea obținută de HotNews.ro.
Printre neregulile găsite la achizițiile publice controlate se numără și înțelegerile secrete între firmele ofertante și companiile care au elaborat documentația și cerințele tehnice impuse ofertanților la achizițiile publice din proiecte europene. Auditorii europeni au găsit la zece contracte semnate în urma unor achiziții publice „criterii discriminatorii și disproporționate în stadiul depunerii ofertelor“ de către firmele ofertante, fără să li se permită acestora „demonstrarea experienței și capacității relevante prin mijloace echivalente“. Manevre suspecte au fost descoperite și la achiziția unor platforme de învățare electronică (e-learning) pentru mai multe școli.
Toate aceste situații suspecte au apărut „la adăpostul“ unor deficiențe la Autoritatea de Management a POS CCE din subordinea Ministerului Fondurilor Europene, care trebuia să facă verificări. Oficialii europeni au constatat că AM POS CCE avea doar șase funcționari, iar Organismul intermediar avea doar doi angajați care făceau verificări de management la achizițiile publice efectuate de beneficiarii care derulau proiecte europene în program. Astfel, auditul CE a constatat „imposibilitatea autorității de management și a organismului intermediar de a efectua verificările de management adecvate asupra procedurii de licitație“. Cele două insituții subordonate Ministerului Fondurilor Europene, respectiv Ministerului Comunicațiilor, nu puteau să verifice „dacă într-adevăr cerințele tehnice sunt proporționale, iar motivele de excludere sunt justificate“ și nici dacă cerințele tehnice sunt îndeplinite de către ofertantul câștigător, la licitațiile publice derulate de beneficiari.
Prin scrisoare, Comisia a informat autoritățile române că întrerupe plățile până când executivul european „are asigurarea că autoritățile române au luat măsurile potrivite“. Potrivit Regulamentului nr. 1083/2006, întreruperea se face pe o perioadă de șase luni. În finalul scrisorii, Comisia Europeană amenință autoritățile române că, în lipsa unor măsuri corectoare eficiente, va trece la o măsură de sancționare superioară – procedura de suspendare a axei 3 a POS CCE -, care se face pe perioadă nedeterminată.