Încă din prima zi de septembrie, poliţiştii au prins un grup care sustrăsese peste 200 de kilograme de floarea soarelui
Şi în acest an, hoţii le-au luat-o înainte chiar şi celor mai harnici gospodari, începând campania de recoltare a cerealelor de toamnă, înaintea tuturor. Un exemplu în acest sens îl constituie cazul a cinci localnici din Vâlcelele, care s-au apucat de treabă încă din prima zi de toamnă, grăbindu-se să meargă la furat de floarea soarelui, înainte ca proprietarul terenului respectiv să se apuce de recoltat. Cei cinci nu au dorit să fure de la ei din comună, aşa că au luat în vizor culturile aflate la marginea localităţii Balta Albă. Constataseră că aici floarea soarelui era numai bună de recoltat, aşa că zilele trecute s-au îmbarcat în două căruţe şi au plecat la furat. Au pornit mai pe seară, pentru a fi siguri că nu vor întâlni pe nimeni pe câmp care să îi împiedice să îşi facă treaba. Ajunşi în apropierea lanului de floarea soarelui pe care îl vizau,
s-au gândit că nu ar fi prea înţelept să se deplaseze pe drumul de câmp întrucât, nefiind din zonă, ar fi atras atenţia, iar vreun localnic i-ar fi putut lua la ochi. Prin urmare, au luat-o cu căruţele printr-un lan de porumb, croindu-şi drum pe aici şi distrugând o parte însemnată din cultură. Tot în porumb şi-au parcat şi căruţele pentru a fi mai bine camuflate, după care au trecut la recoltat de pe parcela învecinată, cultivată cu floarea soarelui. Au muncit din greu, reuşind în timp record să umple cu vârf cele două căruţe, culcând totodată la pământ şi tot porumbul din jurul acestora. Reuşiseră să fure peste 200 de kilograme de floarea soarelui, iar în jurul orei 20.00 au pornit spre casă, hotărâţi să revină a doua zi pentru a face un nou transport.
Nu au apucat să se îndepărteze prea mult, când s-au întâlnit cu poliţiştii din localitate care, de câteva zile, începuseră să patruleze prin zonele cultivate cu cereale, anticipând că hoţii se vor grăbi să înceapă în avans campania de recoltare. Prinşi cu căruţele pline pe un teren ce nu le aparţinea, hoţii nu şi-au putut nega fapta, mai ales că în apropiere se afla şi zona din care se aprovizionaseră. Poliţiştii au constatat totodată că aceştia provocaseră importante distrugeri şi în lanul de porumb învecinat, înştiinţându-l pe proprietar, care urmează să le comunice valoarea pagubei. Până atunci, pe numele celor cinci, printre care se află şi o femeie, poliţiştii au întocmit dosar penal pentru furt calificat şi distrugere.