OPINIA vă propune, în colaborare cu istoricul Valeriu Nicolescu şi pagina de Facebook „Buzaul vechi”, o rubrică permanentă (în fiecare miercuri şi joi) sub forma unei incursiuni în istoria locală, o comparaţie a Buzăului din trecut cu cel de astăzi.
(sursa fotografiilor: • colecţia OPINIA • Valeriu Nicolescu • Gabriel Petre • Buzăul Vechi • colecţia Aurelia Sprînceană, via Dorian Luparu (imagini de la sistematizarea anilor ‘60) • colecţia Alexandru Miriţă, via Andrei Daniel (imagini de la mijloc de anii ‘40 cu soldaţi nazişti şi Piaţa Daciei veche) • Doru Drăgoi (imagini anii ‘1970 Cuza Vodă şi blocurile Romarta în construcţie) • Ovidiu Nica (Casa Pionierilor şi imagini cu zona rondului Episcopiei la sistematizarea din anii ‘80).
Boierul Alexandru Marghiloman (unul dintre importanţii oameni politici conservatori ai României, devenit pe rând, ministru al Justiţiei, al Lucrărilor Publice, al Afacerilor Străine, al Finanţelor, de Interne, prim-ministru al României şi preşedinte al Partidului Conservator) a apelat la arhitectul Paul Gottereau pentru construirea conacului de la Buzău, cunoscut drept Vila Albatros.
Construirea Vilei Albatros a început în anul 1884, inaugurarea oficială având loc treisprezece ani mai târziu, în 1897. De proporţii impozante, Vila Albatros atrage atenţia prin corpul central decroşat, care cuprinde holul de onoare şi al cărui acoperiş este terminat printr-un pitoresc foişor din lemn. Situat în mijlocul unui imens parc dendrologic, la marginea oraşului Buzău, ansamblul conacului Marghiloman era compus din vila propriu-zisă, mai multe corpuri secundare şi grajduri pentru cai, aici Alexandru Marghiloman înfiinţând una dintre cele mai importante herghelii din România. Decorată fastuos în interior, Vila Albatros a primit vizita celor mai importante personalităţi ale României moderne, în frunte cu Regina Maria.
Din păcate, după 1948, Vila Albatros a fost transformată de autorităţile comuniste în depozit C.A.P., fiind adusă în stare de ruină şi abandonată în 1985. A urmat un deceniu de nepăsare din partea autorităţilor şi de jefuire sistematică a clădirilor conacului Marghiloman.
După ani buni în care a devenit o paragină, Vila Albatros a fost reabilitată recent cu fonduri europene şi a devenit sediul Centrului Cultural ce poartă numele fostului proprietar. Investiţia pentru reabilitarea clădirii s-a ridicat la 14 milioane lei din fonduri europene, iar contribuţia municipalităţii a fost de doar 2 %. Alături de Vila Albatros s-a reabilitat şi parcul. Din păcate şi clădirea fostelor grajduri este astăzi o ruină.