Abandonat de mai bine de 25 de ani, Conacul Grigorescu din Rătești va deveni un nou centru pentru activitățile turistice din Județul Buzău, după 3 ani de renovări. Monumentul
arhitectural din comuna Berca, devine sediu al Trave lBuzău, Asociația pentru promovare și devoltare turistică.
În 2011, Juranda și soțul său Thorsten Kirschner, de origine germană, s-au decis să se mute din București și să se implice 100% pentru a promova dezvoltarea turistică a județului Buzău. Înainte de a se muta în Rătești, Thorsten Kirschner a lucrat în multe țări ale lumii, mai mult de 10 ani, cași consilier guvernamental în cadrul agenției germane pentru dezvoltare internațională GIZ. „În momentul în care am văzut această casă am știut că îmi doresc să o locuiesc. Nu îmi venea săcred că așa o comoară arhitecturală a fost abandonată mai mult de 25 de ani”, spune Thorsten Kirschner.
Fost spital pentru soldații răniți în Războiul Mondial
Conacul boieresc din Rătești este singura casă în stil neobrâncovenesc din toată comuna Berca. Conacul Grigorescu este unul dintre cele mai frumoase conace din județul Buzău, menționat și în ghidul turistic „Cele mai frumoase sate din România”. Conacul a fost construit în 1930 de către latifundiarul C.C. Grigorescu. Mulți ani la rând conacul și pământurile au fost utilizate pentru producerea vinului și a coniacului local. În timpul celui de-al doilea război mondial Conacul Grigorescu a fost utilizat ca spital pentru soldații răniți și adăpost pentru localnici. Începând cu anul 2011 și până acum, conacul Grigorescu a fost renovat pas cu pas în procent de 80%, păstrându-i vechea înfățișare, în regie proprie, împreună cu meșteșugari ai locului și cu sprijinul cuplului de arhitecți Adriana Andone și Dan Pîrvulescu din București, arhitecți ce au renovat, printre altele, Palatul știrbei din Brașov. După renovare a devenit sediul Asociației pentru promovare și dezvoltare turistică a Județului Buzău – TravelBuzau. Asociația a fost fondată de Juranda și Thorsten Kirschner acum patru ani sub denumirea de Asociația „Monteoru Renaissance”.
Primul partenerial public-privat
De curând, asociația a fost redenumită „TravelBuzau”, mutându-și sediul de la Sărata Monteoru la Berca. Centrul de informare turistică, fondat în cooperare cu Primăria Berca, este primul parteneriat public-privat de acest fel din județul Buzău și a fost dat ca exemplu al promovării turistice durabile multor primării din România.
Pentru a-și putea susține activitatea și, totodată artiștii județului, centrul a deschis „lada de zestre” ce prezintă lucrările artiștilor populari, vânzarea a cestora susținându-i mai departe și furnizându-le materia primă necesară. „Lada de zestre” cuprinde ouă încondeiate, împletituri din sfoară, bijuterii din ceramică pictate de mână, bijuterii frivolit și multe altele. Odată cu deschiderea noului sediu social, TravelBuzau va extinde activitățile și își va mări grupul de lucru pentru a promova turismul județului Buzău la nivel național și internațional, la cele mai importante târguri de turism din Germania, Austria, Franța, Anglia și Israel pentru a face cunoscută regiunea buzoianăși a aduce grupuri de turiști străini spre Buzău.